'꽃제비'의 어원에 대해서는 정확히 알려진 게 없다북한은 이들의 존재 자체를 공식적으로 부인하고 있으며북한 사전 등에도 이 단어가 올라 있지 않다'꽃제비'라는 말은 1990년대 중반부터 주민들 간에 유행된 신조어이다. 식량난과 경제난이 심화되던 1990년대 중반부터 꽃제비가 급증하였다.탈북자 증언집 에 따르면꽃제비가 다양화되고 있어 주민들에 의해 '덮치기 꽃제비', '쓰레기 꽃제비', '완구당 꽃제비', '매춘꽃제비' 등으로유형화되어 불리우고 있다고 한다2009년 화폐개혁 이후 꽃제비들이 더욱 증가하고 있는데최근에는 어른 꽃제비들이 눈에 띄게 많아지고 있다고 한다(한국민족문화대백과사전) 'Kotjebi' is a Korean term denoting North Korean homeless children..